Chrapanie, spłycenie oddechu lub jego całkowite zatrzymanie może powodować niedotlenienie. Objawia się ono licznymi wybudzeniami, przerwami snu, których większość pacjentów nie jest świadoma lub nie pamięta. Wybudzenia i przerywanie głębokiego, pełnowartościowego snu sprzyja powrotowi normalnego oddechu do momentu, kiedy pacjent ponownie głęboko zaśnie. Takie epizody wybudzania u pacjentów chrapiących z towarzyszącymi bezdechami mogą się zdarzać od kilku nawet do kilkudziesięciu czy kilkuset razy w ciągu nocy, czego skutkiem jest uczucie niewyspania, przewlekłego zmęczenia i cały szereg następstw ogólnoustrojowych związanych z przewlekłym niedotlenieniem organizmu.
